新領域研究科があるのは、千葉県柏市の郊外。昨年開通したつくばエクスプレス「柏の葉キャンパス」駅からバスで１０分ほどの場所。もともと米軍の通信基地であった場所を拓いて作った施設が並ぶ。国立がんセンターの他、税関研修所などもある。しかし、商店そして民家もまったくない場所である。バスの窓から雑草だらけの空き地と点在するビルを見ていると、大学生のときに、高校時代の友人を頼って遊びにいった筑波を思い出した。
駅前ですら、すでに営業している店よりも、建設中のものの方がずっと多かった。かろうじてマクドナルド、不動産屋などが開いているのみだ。セミナー終了後に忘年会の日にちを決める相談をはじめていたが、いったいどこでやるというのだろうか？
