帰りがけに２７階のエレベータホールで数学者Ｍ氏と一緒になった。
しばらくエレベータを待っていたところ、▽のランプが点滅して下行きがやってきた。ところが、一瞬後に別のエレベータの△が点灯し、そちらもドアが開いた。私は素直に下行きに乗り込んだが、Ｍ氏が一瞬とまどったのに気づいた。一応２人とも下行きに乗り込んだが、もう１台のエレベータから乗客が全員２７階で降りるのが見えた。ドアが閉まって２人きりになると、Ｍ氏が「これは難しいケースですよ」と首をひねりながらぽつんと呟いた。その言葉がよくわからなかったので、説明をお願いした。
「上行き」で来ても、誰も乗っていなかったりあるいは全員降りた場合、乗り込んで下の階のボタンを押せば下に向かうことがよくある。ここまでは、エレベータの停まる最上階＝２８階の１つ下の階である２７階の「住人」なら誰でも知っていることだ。しかし、さらにＭ氏によれば、途中階で下行きの人を拾っていく役割は、最初から下行きであった方のエレベータに割り振られるようになっているために、もう一方に乗った方が早く下に着く可能性が大きいということだ。ただし、もちろん２８階でエレベータを呼んでいる人がいるかも知れないので、一旦上に行ってしまうというリスクもある。だからどちらに乗るかとても難しいケースであるとのことだった。
Ｍ氏のとまどいの理由が判明した。
なお、「その１」（とは言っていないが）こちら。シリーズ化なるか？
